Le Masque
et les Colombes
De la campagne d'Égypte
à la paix d'Amiens
1798 — 1802
Un essai de
Antoine Pierucci
Thèse de l'essai
Cet essai avance une thèse simple. Derrière les ruptures apparentes de l'histoire européenne — la Réforme, l'absolutisme, la Révolution, l'épopée impériale — court une même ligne de force : la lutte que se livrent la France et l'Angleterre pour imposer leur loi au continent. Cette rivalité a une grammaire.
La France cherche à fédérer l'Europe autour d'une idée universelle, catholique hier, révolutionnaire aujourd'hui, et à se doter de l'épée nécessaire pour l'imposer. L'Angleterre, elle, ne veut rien fédérer : elle veut diviser, arbitrer, et prélever le bénéfice de la discorde sans jamais engager ses propres forces avant l'heure. La deuxième coalition, avec pour épicentre la campagne d'Égypte, offre le condensé le plus pur de cet affrontement.
Un essai de stratégie qui utilise l'expédition d'Égypte et la deuxième coalition comme miroir pour faire apparaître, avec une netteté presque anatomique, les deux logiques en présence.
La logique française
Offensive, fondatrice, universelle — fondée sur le mouvement, la rupture et l'archè.
La logique anglaise
Indirecte, dislocative, maritime — fondée sur l'équilibre, le temps linéaire et l'ironie.
L'angle esthétique n'est pas un ornement. Il est constitutif. Le titre lui-même — Le Masque et les Colombes —, la « guerre des récits », l'opposition sublime contre caricature, la façon dont la paix est présentée comme un vol d'aigles à hauteur de colombe : tout cela sert à rendre visibles les lignes de fracture. Ce n'est pas de l'histoire illustrée. C'est une mise en forme stratégique et philosophique qui cherche à rendre intelligibles les deux grammaires de puissance.
Les chapitres sur la trêve d'Amiens et sur la guerre des récits ne sont pas des digressions : ils prolongent et subliment l'analyse stratégique. Le projet tient exactement ce qu'il promet.
Un essai de stratégie porté par une écriture dense et un dispositif esthétique maîtrisé.
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Antoine Pierucci
Politologue et essayiste, Antoine Pierucci s'attache à dégager les lignes de force des conflits pour en restituer les contours sous un angle esthétique. Son travail se situe au croisement de la stratégie, de la philosophie politique et de l'histoire des formes : comprendre la guerre, c'est aussi comprendre les récits qu'elle engendre.
Avec « Le Masque et les Colombes », il applique cette méthode à l'expédition d'Égypte et à la rivalité franco-britannique qui a façonné l'Europe entre 1798 et 1802.
Une lecture en accès libre
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